По данным ВОЗ, уже сегодня почти всё население планеты (99%) дышит воздухом, который не соответствует требованиям безопасности. Это касается 80% городских районов мира. К такому выводу Организация пришла на основе анализа данных о загрязнении воздуха в более чем 6 000 городов в 117 странах, пишет Vesti.ru.
Одним из наиболее опасных загрязнителей воздуха является токсичный газ NO2 — диоксид азота. Его выбрасывают в атмосферу химические предприятия, электростанции, строительная техника. Он входит есть в составе выхлопных газов автомобилей. С каждым вдохом диоксид азота попадает глубоко в лёгкие. В малых дозах он вызывает раздражение дыхательных путей, а в больших вызывает отёк лёгких. К тому же NO2 значительно увеличивает риск развития детской астмы. С его воздействием ученые связывают снижение веса у новорождённых. Даже кратковременное воздействие двуокиси азота повышает вероятность сердечно-сосудистых заболеваний. По воздуху также переносятся и неминуемо попадают в организм взвешенные твёрдые микрочастицы — ещё один основной загрязнитель воздуха. Они состоят из множества различных веществ, включая природную пыль, всевозможные загрязнители, входящие в состав микропластика, и попадающие в окружающую среду в результате промышленной и сельскохозяйственной деятельности, сжигания ископаемого топлива и лесных пожаров. Твёрдые частицы, особенно PM2,5, способны проникать глубоко в легкие и попадать в кровоток, вызывая сердечно-сосудистые, цереброваскулярные (инсульты) и респираторные заболевания, сообщает ВОЗ. В 2016 году загрязнение окружающей среды стало причиной около 4,2 миллиона преждевременных смертей — и это только от загрязнения PM2,5. От высокой концентрации взвешенных твёрдых частиц в воздухе больше страдают развивающиеся страны.
Cамые высокие концентрации двуокиси азота были обнаружены в Средиземноморье. Только 23% мирового населения, живущие в 4 000 городах, дышат воздухом, уровни NO2 в котором соответствуют рекомендациям ВОЗ по безопасности. Но есть и позитивная новость. Качество воздуха можно улучшить. В качестве примера ВОЗ приводит улучшение качества воздуха во многих городах Китая в 2021 году. В Организации напоминают, что самые вредные выбросы производят ископаемые виды топлива: как их добыча, так и их использование. Их связывают как с острыми, так и с хроническими заболеваниями, а также с усугублением других проблем, таких как лесные пожары и пыльные бури. ВОЗ призывает к повсеместному и систематическому сокращению использования ископаемого топлива. Для борьбы с изменением климата специалисты предлагают уже множество раз озвученные методы: переход на электромобили, увеличение использования общественного транспорта, переход на возобновляемые источники энергии и практики устойчивого развития и сельского хозяйства. Под термином "устойчивое развитие", по сути, подразумевается развитие с сохранением и максимально возможным количеством повторных использований одних и тех же ресурсов.