Работников организаций и учреждений Ашхабада вынуждают приобретать билеты в театры. Их стоимость составляет от 6 до 15 манатов в зависимости от места. Людям с невысокой зарплатой предлагают билеты по 6-7 манатов.
В одном из подразделений нефтегазового сектора сотрудников заставляют приобретать билеты на 2-3 спектакля в месяц. Руководители предупреждают, что если они не купят их добровольно, с их зарплаты в любом случае удержат по 20 манатов.
Работник отдела соцобеспечения рассказал, что для отчетности у них требуют приносить корешки от использованных билетов.
Однако зрителей в театрах все равно немного. Театралы говорят о низком уровне спектаклей и отсутствии талантливых актеров и интересных режиссерских работ. По их же мнению, в русском драматическом театре им. Пушкина, где ставится довольно много спектаклей, посещаемость плохая из-за того, что молодежь, в основном, не знает русского языка. Например, в прошлое воскресенье в этом театре, рассчитанном на 150 мест, на спектакле присутствовало чуть более 30 зрителей.
В других театрах, Драматическом, им. Махтумкули, им. Альп-Арслана, в Студенческом театре, на спектакли сгоняют студентов и солдат для того, чтобы залы были заполненны.
Гастроли зарубежных театров в Туркменистане редкость и большое событие для любителей театра. Однако периодически в стране ставят спектакли по мотивам книг президента.
Напомним, что в ноябре 2018 года президент Гурбангулы Бердымухамедов поручил министру культуры Атагельды Шамырадову повышать уровень культурно-массовой работы, в частности, привлекать жителей страны в кинотеатры, музеи и библиотеки. Для этих целей, по мнению президента, нужно использовать маркетинговые инструменты и развивать информационную среду.