18 сентября в Москве глава Астраханской области встретился с послами Прикаспийских государств, чтобы обсудить будущее сотрудничество в сферах туризма, торговли, образования, судостроения и многого другого. В переговорах приняли участие посол Азербайджана Полад Бюльбюль-оглы, посол Казахстана Ермек Кошербаев и посол Туркменистана Батыр Ниязлиев. Обсуждали сотрудничество во многих сферах: с послом Туркменистана — строительство судов на астраханских верфях, с послом Казахстана — развитие взаимной торговли и создание логистического центра приграничной торговли, с послом Азербайджана — открытие делового центра и наращивание грузоперевозок. Было и несколько общих тем. Среди них Каспийская круизная линия, запуск которой намечен на 2021 год и возобновление прямых авиасообщений между государствами. Игорь Бабушкин также рассказал послам о ОЭЗ Лотос, и пригласил принять участие в этом проекте. Ещё одной не менее важной темой стало образование. В Астраханских вузах обучается около 4 000 студентов из Прикаспийских государств. Игорь Бабушкин высказал надежду на то, что иностранных студентов в Астрахани станет больше. Каждый из послов проявил готовность сотрудничать, а губернатор Астраханской области пригласил их принять участие в Каспийском медиафоруме-2020, который станет главным событием осени.