Озеленение Ашхабада (тогда ещё Асхабада) началось с его появлением. В 1887 году открылся первый городской общественный сад (ныне столичный парк Ашхабад). Он находился на стыке улиц Мерва (проспект Махтумкули), М.Н.Анненкова (проспект С.Туркменбаши) и Дашкепри (ул. Г.Кулиева). Здесь выращивали саженцы для распространения их по всей стране.
Уже в 1889 году в г.Кызыларват (г.Сердар) было отправлено четыре тысячи саженцев айланта высочайшего, и 500 кустов акации. В докладной записке члена Российского общества садоводов А.А.Черноглазова об устройстве городского сада в Ашхабаде отмечалось: Сам характер посадок, кроме декоративного значения, будет иметь, несомненно, научный интерес в смысле акклиматизации. В саду нужно иметь питомник, несколько видов ягодных кустарников (малина, крыжовник, клубника и др.), разные породы плодовых деревьев, как, например, грецкий орех, инжир, виноград. Кроме того, 100-120 пород декоративных деревьев и кустарников, способных приспосабливаться к местным климатическим условиям.
В 1890 году городской сад был передан в ведение Асхабадского уездного управления. К этому времени в саду и питомнике насчитывалось 17 видов деревьев и кустарников. На территории парка располагались опытные участки Асхабадской ботанико-акклиматизационной станции Российского общества акклиматизации растений и животных, заложенные весной 1893 г. С 1895 года работа по адаптации растений производилась заведующим местного отдела Закаспийской области Д.А.Морозовым.
С проведением первых водосточных канав посадки деревьев расширяются. Уже в 1904 году в разных частях города были заложены скверы. К сожалению, точно не известна дата основания сада у городского железнодорожного вокзала, но, судя по возрасту деревьев, можно предположить, что это было еще в XIX веке. К примеру, известно, что в 1957 году здесь насчитывалось 29 видов древесных культур. Этот сад известен ашхабадцам знаменитым деревом-старожилом, которое посажено в 1896 году.
В начале ХХ века в Ашхабаде было два сквера: имени Александра Сергеевича Пушкина площадью 0,5 десятин (основан в 1893 году) и имени Козелкова площадью 1 десятина. Кроме того, на перекрестке улиц им. М.В.Фрунзе и Н.И.Подвойского (ныне Проспект Битарап Туркменистан) находился небольшой сад площадью 1,5 десятины. В Козелковском сквере в 1892-1900 гг. действовал лесопитомник, где выращивались саженцы различных деревьев.
Удивительным природным садом является местечко Арчабил (бывш. Фирюза). По сообщениям газеты Асхабад от 4 июля 1900 года (№186) здесь был открыт Парк культуры и отдыха: …На месте безобразных развалин бывшего Караван-сарая и курдского укрепления разбит общественный сад с прекрасными цветниками и фонтанами. На центральной площадке сада построен и только что открыт изящный павильон с ротондой для танцев. Вдоль речки расчищены дорожки для прогулок и поставлены скамейки для отдыха гуляющих. В настоящем же году устроена для пользования, за небольшую плату, великолепная обширная купальня бассейн каменной кладки на цемент. Объём и глубина купальни даёт возможность не только освежиться, но и вдоволь поплавать. Устроен постоянный приток и отток воды; кроме того, весь бассейн периодически опорожняется, чистится и вновь наполняется.
В конце XIX века в Закаспийской области создаются первые специальные и средние профессиональные учебные заведения для подготовки специалистов-садоводов. В 1892 году в селе Кеши открылась Асхабадская школа садоводства, бахчеводства и шелководства. Это было светское учебное заведение, где обучались дети разных национальностей. Школа поддерживала связи с различными лесными хозяйствами России, откуда в Ашхабад поставлялись саженцы сосны. В свою очередь, из Ашхабада в Россию было отправлено 1150 экземпляров декоративных деревьев и кустарников. Поддерживались связи и с такими странами, как Франция, Италия, США, Япония, Германия и др., где приобретались семена различных растений. Школа славилась на всю Закаспийскую область, и часто местные уездные начальники просили прислать им саженцы и семена.
Асхабадская школа садоводства, бахчеводства и шелководства была участником нескольких сельскохозяйственных выставок и удостаивалась наград, например, на выставках в Нижнем Новгороде (1896 г.), в Париже (1900 г.), Ташкенте (1909 г.). Школа подготовила десятки специалистов для сельского хозяйства. Её учениками были видные государственные деятели А.Ильбаев, Н.Сахатмурадов, Д.Мамадов и др. В настоящее время на месте территории школы находятся Ботанический сад и Туркменский сельскохозяйственный университет.
В 1897 году путешественники Олсуфьев и Панаев так описывали город: Смотрите, Асхабад, - сказали нам, - и мы увидели большой тенистый сад на фоне высоких гор. Кое-где мелькали плоские крыши домов, и только маленькая колокольня местной церкви как-то одиноко высилась над городом, утопающем в зелени.
В настоящее время беломраморный красавец Ашхабад является не только архитектурной жемчужиной, но и славится оригинальными парковыми ансамблями и рукотворными лесами, опоясывающими туркменскую столицу, и всё также восхищает своим зелёным декором и фонтанными комплексами путешественников.