Василий Ян — русский советский писатель, поэт и драматург, автор знаменитого романа Чингисхан впервые приехал в Асхабад на службу в канцелярию начальника Закаспийской области в 1901 году. Вот что он писал об Асхабаде начала XX века: Это был маленький чистенький городок, состоявший из множества глиняных домиков, окруженных фруктовыми садами, с прямыми улицами, распланированными рукой военного инженера, обсаженными стройными тополями, каштанами и белой акацией. Тротуаров, в современном понятии, не было, а вдоль улиц, отделяя проезжую часть от пешеходных дорожек, журчали арыки, прозрачная вода стекала в них с гор…
В исторических очерках отмечается, что на улицах города можно было слышать мелодичные звуки колокольцев это караваны верблюдов, вытянувшиеся на десятки и сотни метров, следовали по Кучанской дороге (Гауданскому шоссе) из Ирана в Асхабад. Они везли на продажу хлопок, шерсть, сухие фрукты, миндаль, фисташки, кожу, ковры, сафьян и другие товары, а в обратном направлении шла российская мануфактура, сахар, керосин, стекло, фарфор, металл и т.д.
Обретенная 30 лет назад независимость Туркменистана открыла новые перспективы и возможности для развития главного города страны. К началу XXI века Ашхабад превратился в современный, благоустроенный город политический, экономический и культурный центр динамично развивающейся страны, тысячью нитей связанный со всем миром.
Сегодня беломраморный Ашхабад на краю знойной пустыни напоминает сказочный дворцово-парковый оазис с множеством оригинальных фонтанов, но это вполне реальный, комфортный для жизни город, созданный трудом и талантом людей.
Об этом говорится в многочисленных отзывах гостей туркменской столицы, которые можно прочесть на соответствующих интернет-сайтах. В свой первый приезд в Ашхабад трехкратная чемпионка Олимпийских игр Ирина Роднина выразила свои впечатления так: Мы прилетели в какую-то сказку. Ночной Ашхабад просто потрясает все светится, блестит, огромное количество фонтанов. Дома совершенно необыкновенные…Я много слышала о вашей стране, но увидела ее впервые. И увиденное превзошло все мои ожидания.
Говоря о глубоком впечатлении, которое производит Ашхабад, некоторые гости отмечали, что здесь львиная доля финансов вкладывается не только в строительство дворцов, но и в социальную инфраструктуру, в том числе и в объекты культуры: театры, музеи и так далее.
На сайте otzovik.com об Ашхабаде пишут как об очень красивом, чистом и светлом городе, в котором кого-то поразили великолепные сады, кондиционеры на остановках, кого-то свежий воздух, большие дороги и никаких пробок, и почти всех очень приветливые и доброжелательные жители. А те, кого особенно сильно впечатлила туркменская столица, считают, что Ашхабад самый лучший город в мире или самый красивый город на свете, что наполняет гордостью за свой любимый город каждого ашхабадца.
Ашхабад стремительно развивающийся город и происходящие в нем перемены не всегда удается проследить даже жителям столицы, не говоря уже о тех, кто не был в нем какое-то время. Автор одного из отзывов о современном Ашхабаде пишет: Я жил когда-то в этом чудном городе, какое-то время, правда, давно, но знакомых и родных осталось много. Они решили пригласить меня, и я с удовольствием поехал. Я был в шоке, так как не был давно там. Это не город, это — сказка, что-то вроде Дубая, но это бывший СССР. Дороги как взлетные полосы, множество фонтанов, которые особенно красивы по ночам. Сам город чистый, люди дружелюбны, большое количество зеленых зон, парков. А самое главное — город полностью изменился, ощущение, что попадаешь в восточную сказку, так как множество мечетей изумительной красоты. Я остался доволен своей поездкой, увидел своих друзей и набрался позитивного настроения.
В последние годы развитию Ашхабада уделяется особое внимание, на эти цели направляются крупные инвестиции. На состоявшемся 24 февраля этого года совещании по вопросам развития столицы и подготовки к празднованию ее 140-летия были рассмотрены очередные задачи по превращению Ашхабада в один из красивейших и благоустроенных городов мира, созданию в нем всех условий для созидательного труда людей, их комфортного отдыха и занятий спортом.
На презентации новых проектов городской застройки были обсуждены объекты Ашхабад-сити, строительство делового комплекса Ашхабад, комплекса современных коттеджей 17-й очереди застройки столицы на берегу озера Altyn köl и зданий 18-й очереди застройки столицы в жилом комплексе Кеши. Среди новых проектов строительство парка Ташкент, Международного оздоровительно-реабилитационного центра и Международного научно-клинического центра физиологии, нового здания Туркменского государственного архитектурно-строительного института, других объектов социального и культурного назначения.